Mephisto est une entité démoniaque, être dont l'existence précède l'histoire humaine et dont la nature est définie par la collecte et la corruption des âmes. Il n'a pas de lieu de naissance documenté ni d'enfance au sens mortel. Il règne sur son propre royaume, dimension de souffrance dont il est le maître absolu et cherche constamment à étendre son influence dans les dimensions adjacentes, notamment la réalité principale Marvel. Sa contrainte fondamentale, il ne peut agir sur une âme que si elle consent d'une façon ou d'une autre, est la limite cosmique qui définit toute sa stratégie de manipulation.

Mephisto apparaît dans Silver Surfer #3 (1968), créé par Stan Lee et John Buscema. Sa puissance dans son propre domaine est quasi absolue, il peut manipuler la réalité, torturer les âmes qu'il possède, créer des illusions indiscernables de la réalité et faire des pactes dont les conditions lient cosmiquement les deux parties. Il est lié à Ghost Rider (Johnny Blaze a vendu son âme à Mephisto), à Silver Surfer (qu'il a tenté de corrompre à de nombreuses reprises), à Doctor Strange et à Thor. Son acte narratif le plus controversé est One More Day (Amazing Spider-Man #544-545, 2007), où il propose à Peter Parker d'effacer son mariage avec Mary Jane en échange de la vie de Tante May, offrant à Spider-Man quelque chose qu'il désire au prix de quelque chose qu'il ne réalise pas immédiatement perdre, Peter accepte et cet arc reste l'un des plus débattus de la continuité Marvel. Ses fils Blackheart et sa fille Mephista constituent ses principales extensions dans le monde mortel.

Dans les récits de la fin des années 60 autour du Silver Surfer, Mephisto tente de le corrompre en exploitant sa solitude et sa culpabilité. Mais le Surfer résiste à toute tentative de manipulation morale. L’échec de Mephisto ne se traduit pas par de la colère, mais par une fascination accrue pour cette forme de pureté qu’il ne parvient pas à altérer.

Mephisto est la figure démoniaque la plus importante, une entité dont la puissance ne réside pas dans la force brute mais dans la patience millénaire et la compréhension absolue des faiblesses humaines. Son importance tient à ses interactions avec les personnages les plus moralement complexes de Marvel. Le thème central qu'il incarne est celui de la corruption consentie, la démonstration que le vrai pouvoir du démon n'est pas de forcer, mais de faire vouloir.