Stephen Strange grandit dans une famille ordinaire, marquée par la mort précoce de sa sœur Donna, noyade dont il est témoin, et qu'il ne peut empêcher malgré sa panique. Ce traumatisme d'enfance nourrit paradoxalement sa vocation médicale, il deviendra chirurgien, celui qui sauve des vies. Mais l'idéalisme initial laisse place à une arrogance progressive, brillant, reconnu, richissime, Strange devient un chirurgien de génie dont l'ego démesuré refuse tout cas désespéré pour ne pas entacher son taux de réussite. Sa chute est aussi brutale que méritée.

Doctor Strange apparaît dans Strange Tales #110 (1963), créé par Stan Lee et Steve Ditko. Un accident de voiture détruit les nerfs de ses mains, ses mains de chirurgien, le privant de sa seule source d'identité et d'orgueil. Ruiné, refusant d'exercer dans des rôles subalternes pour ne pas décevoir, il cherche désespérément un traitement miraculeux qui le mène finalement jusqu'à l'Ancien, sorcier suprême vivant dans l'Himalaya. Venu en cherchant une cure physique, il repart transformé en sorcier, ayant appris que ses mains ne sont que des outils et que le vrai pouvoir ne réside pas dans la technique mais dans la sagesse et la dévotion. Ses pouvoirs mystiques sont parmi les plus étendus, sorts d'attaque, de protection et de guérison, projection astrale, voyages entre dimensions, manipulation du temps (via l'Œil d'Agamotto), invocation d'entités cosmiques. La Cape de Lévitation lui offre le vol et une protection supplémentaire. Son Sanctum Sanctorum à Greenwich Village sert de point d'ancrage mystique pour la protection de la Terre contre les invasions dimensionnelles. Il est le principal gardien humain contre des menaces comme Dormammu (seigneur de la Dimension Obscure), Nightmare (maître du royaume des rêves), Shuma-Gorath et Mephisto. Membre des Illuminati, des Defenders et des Avengers, il joue un rôle décisif dans les crises cosmiques majeures. Son arc The Oath de Brian K. Vaughan et Doctor Strange de Jason Aaron explorent profondément le coût personnel du rôle de Sorcier Suprême, la magie consume son porteur autant qu'elle le protège.

Dans Doctor Strange vol. 4 #1 (2015) de Jason Aaron, il est révélé que chaque sort que Strange lance inflige une douleur ou un dommage réel à son corps, qu'il cache systématiquement à ses alliés et dissimule dans une pièce secrète du Sanctum Sanctorum où s'accumulent les manifestations physiques de chaque sacrifice magique. Cette révélation recontextualise rétrospectivement des décennies de récits, chaque victoire mystique de Strange a eu un prix invisible que lui seul a payé, seul et en silence.

Doctor Strange est l'une des figures les plus essentielles, gardien de ses frontières les plus fragiles, pont entre la réalité ordinaire et les dimensions qui la menacent. Son importance narrative est immense, couvrant cinq décennies d'histoires et de sa trajectoire, de l'arrogance à l'humilité, du service de soi au service du monde est l'une des plus complètes. Le thème central qu'il incarne est celui de la rédemption par le sacrifice, apprendre que la vraie grandeur n'est pas dans la maîtrise, mais dans la dévotion.