Thaddeus Ross est l'un des personnages les plus ironiques, général de l'armée américaine dont toute la carrière a été consacrée à traquer et détruire Bruce Banner / Hulk, il finit par devenir lui-même ce qu'il haïssait. Militaire de carrière, homme de discipline absolue et de hiérarchie rigide, Ross a consacré des décennies à percevoir Hulk comme une menace nationale à éliminer, obsession qui a dévoré sa vie personnelle, sa relation avec sa fille Betty, et sa capacité à voir Banner comme autre chose qu'une cible. Sa transformation en Red Hulk est la conclusion logique et cruelle de cette trajectoire, pour vaincre le monstre, il est devenu un monstre.

Red Hulk apparaît pour la première fois dans Hulk #1 (2008), créé par Jeph Loeb et Ed McGuinness, son identité réelle maintenue secrète pendant des années avant d'être révélée dans Hulk #23 (2010). Ross accepte de se soumettre à un processus de transformation gamma développé conjointement par le Leader et M.O.D.O.K. pour créer un être capable de vaincre Hulk définitivement. La transformation réussit au-delà des attentes, Red Hulk possède une force et une résistance comparables à celles de Hulk, mais avec une différence cruciale, il conserve son intelligence et son contrôle total en permanence, sans transformation involontaire. Sa capacité d'absorption est unique, il peut drainer la force et l'énergie d'autres êtres gamma, incluant Hulk lui-même, pour augmenter temporairement sa puissance. Il émet également une chaleur intense capable de faire bouillir les liquides autour de lui. Ses premières apparitions le montrent battant des personnages majeurs, dont Thor et Iron Man, dans une démonstration de puissance. Après la révélation de son identité, il est confronté aux conséquences de ses actes passés contre Banner. Progressivement réhabilité, il rejoint les Avengers et les Thunderbolts, utilisant ses capacités au service d'une rédemption difficile mais sincère. Sa relation avec sa fille Betty, devenue Red She-Hulk, est l'une des dimensions les plus humaines de sa continuité tardive.

Dans Hulk #4 (2008), Red Hulk affronte Thor dans l’espace lors d’un combat d’une intensité exceptionnelle. Il parvient temporairement à prendre le dessus et à détourner Mjolnir, profitant des conditions du combat et de sa force brute. Cette victoire partielle contribue à établir Red Hulk comme une menace de niveau asgardien et renforce le mystère entourant son identité.

Red Hulk est l'une des ironies les plus réussies, le chasseur devenu sa propre proie, l'homme qui haïssait les monstres transformé en monstre plus contrôlé et donc potentiellement plus dangereux que l'original. Son importance tient à sa trajectoire de rédemption tardive et à ce qu'il représente, la conviction que personne n'est défini uniquement par ses obsessions passées. Le thème central qu'il incarne est celui de la transformation forcée comme miroir, devenir exactement ce qu'on combattait, et devoir choisir ce qu'on en fait.