Death est une entité cosmique abstraite, la personnification de la mort. Elle n'a pas de lieu de naissance, d'enfance ni de parents au sens mortel, elle existe depuis que l'univers existe, aussi ancienne que la vie elle-même, son pendant et son contrepoids nécessaire. Elle se manifeste généralement sous l'apparence d'une femme enveloppée de robes sombres ou d'un squelette féminin, mais ces formes sont des représentations choisies pour interagir avec les mortels, non sa nature profonde.

Death apparaît de façon significative dans l'univers Marvel à partir des récits cosmiques de Jim Starlin, notamment dans les arcs de Thanos, dont elle devient le centre obsessionnel. Le Titan fou, Thanos, développe pour elle une dévotion absolue qui motive son acte le plus célèbre rassembler les six Pierres d'Infinité pour offrir à Death le sacrifice ultime, la moitié de toute vie dans l'univers (Infinity Gauntlet, 1991). Ironiquement, Death reste indifférente aux attentions de Thanos, ne lui accordant jamais la réciprocité qu'il cherche. Sa puissance est absolue dans son domaine, aucun être ne peut s'y soustraire indéfiniment, et les rares entités qui y parviennent, les Elders of the Universe qui ont fusionné leur essence avec une obsession pour échapper à sa juridiction, ou Deadpool maudit d'immortalité, sont des anomalies cosmiques qui perturbent l'équilibre qu'elle représente. Son rôle dans la cosmologie Marvel est structural, sans la mort, l'univers se remplirait jusqu'à l'effondrement, ce qui fait d'elle non pas une force malveillante mais un principe d'équilibre. Elle interagit également avec des entités comme Eternity (la personnification de la vie et du temps) et Oblivion, avec lesquels elle forme le cadre cosmique fondamental de l'univers Marvel.

Dans Infinity Gauntlet #1 (1991), Thanos, armé du Gant de l'Infini et de la toute-puissance absolue, se tient devant Death et lui offre le sacrifice de la moitié de l'univers. Death se détourne de lui sans un mot. Cette image de l'être le plus puissant de l'univers, ignoré par la femme qu'il aime est l'une des plus mémorables de l'histoire du comics cosmique, et condense en une seule case toute la tragédie de Thanos.

Death est moins un personnage dont la force donne son sens à tout sacrifice, à toute victoire et à toute perte. Son importance tient à son rôle de catalyseur des motivations de Thanos, l'un des antagonistes les plus importants, et à sa présence comme rappel constant que même dans un univers de surhumains et d'immortels, rien n'échappe définitivement à la finitude. Le thème central qu'elle incarne est celui de l'inévitabilité comme sagesse, non pas la cruauté, mais la nécessité absolue.