Michael Morbius est un biochimiste grec de génie, prix Nobel pour ses travaux, atteint d'une maladie rare du sang qui détruit progressivement ses globules rouges. Désespéré de survivre, il expérimente sur lui-même un traitement combinant ADN de chauve-souris et électrothérapie, transformant sa maladie en quelque chose de bien plus grave, une pseudo-vampirisation biologique qui le prive de son humanité tout en le condamnant à un besoin de sang qu'il ne peut contrôler que partiellement.

Morbius apparaît dans The Amazing Spider-Man #101 (1971), créé par Roy Thomas et Gil Kane. Ses pouvoirs sont d'origine biologique et non mystique, distinction cruciale qui le différencie des vampires classiques et le rend résistant à certaines de leurs faiblesses traditionnelles. Sa force et sa vitesse surhumaines, son vol par membranes, sa régénération et sa morsure en font un être redoutable. Sa lutte permanente contre sa soif de sang, qu'il cherche à assouvir sur des criminels ou via des substituts synthétiques, est le moteur émotionnel central de son existence. Anti-héros par nature, il oscille entre la coopération avec des héros comme Spider-Man (avec qui il a une relation complexe de méfiance mutuelle) et des actes que son instinct vampirique lui impose malgré lui. Il est membre des Midnight Sons, coalition de personnages surnaturels. Ses recherches scientifiques sur sa propre condition le conduisent parfois à des solutions temporaires ou à des applications médicales imprévues de son vampirisme.

Dans Morbius : The Living Vampire #1 (1992), Morbius tente de se soigner définitivement en analysant sa propre biologie vampirique avec ses compétences de chercheur. Il arrive à une conclusion dévastatrice, sa condition est biologiquement stable et irréversible sans modifier fondamentalement ce qu'il est au niveau cellulaire. Il range ses notes et sort chasser un criminel pour se nourrir. La résignation de cette scène est sur ce que c'est d'être prisonnier de sa propre biologie.

Morbius est l'un des anti-héros les plus tragiquement cohérents, scientifique qui a créé sa propre malédiction en cherchant à se sauver, et qui utilise ses capacités monstrueuses pour faire le moins de mal possible. Son importance tient à son rôle dans les Midnight Sons et à sa représentation unique du vampirisme comme condition médicale. Le thème central qu'il incarne est celui de la science retournée contre son créateur et de la survie dans une condition que nul ne devrait porter.